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Una delegación de técnicos del Reino Unido explora la región metropolitana para determinar la viabilidad de la construcción de la primera fase del MetroRiel: serán 20.5 kilómetros desde la Central de Transferencia Sur, en la zona 12 de Villa Nueva, hacia la Central de Transferencia Norte, en la zona 17 de Guatemala. La proyección es movilizar unos 250 mil pasajeros diarios.

El primer grupo de ingenieros ingleses dejó el país el fin de semana y arribó uno nuevo. Funcionarios de Ferrovías y Ferrocarriles de Guatemala (FEGUA) declinaron informar sobre estas visitas. ConCriterio supo que los extranjeros recorrieron en locomotora la línea férrea, solicitaron informes al Registro de Información Catastral (RIC), el cual avanzó ya un 90% en la evaluación del terreno. A la vez documentaron el estado de ocupación de la línea férrea y requirieron a la municipalidad capitalina detalles de puentes, pasos a desnivel, viaductos y tuberías en el paso de las vías del tren.

Ahora la prioridad es aprobar una ley para comenzar los trabajos una vez se determine que el proyecto es viable.

Raúl Barrera, diputado de Semilla, señaló que la iniciativa de ley para que Reino Unido construya el MetroRiel está a punto de recibir dictamen favorable en el Congreso, lo cual:  “Otorgaría la facultad de desarrollar lo relativo a la contratación y desarrollo del MetroRiel a la empresa Ferrocarriles de Guatemala. Es parte de la continuidad de una gestión que inició el gobierno cuando suscribió una carta de entendimiento de cooperación con Reino Unido.»

El congresista espera que la iniciativa sea aprobada este 2026. 

Técnicos ingleses evalúan viabilidad del proyecto.

Una década de planes

En 2016, la Agencia Nacional de Infraestructura (ANADIE) publicó en su sitio web estimaciones financieras con base en el estudio “Interconexión vial y transporte ferroviario interurbano de pasajeros eje norte-sur, de la ciudad de Guatemala”, las cuales serán entregadas a Reino Unido y describen:

•       Inversión: USD930 millones
•       Operación: USD602 millones

El proyecto incluye:

•       20 estaciones
•       29 pasos a desnivel
•       35 trenes tipo metro ligero
•       Instalación eléctrica
•       20.5 kilómetros de línea férrea
•       Dos puentes nuevos: Belice II y El Frutal, Villa Nueva

El Ch’utb’al (Belice II) será un puente de dos niveles, uno de ellos apartado para el MetroRiel.

En 2023, Gran Bretaña y Perú firmaron un nuevo convenio para impulsar el sistema ferroviario, con un Plan Maestro de Desarrollo Ferroviario para el año 2050. Perú proyecta una inversión de USD 6.5 millardos para un trayecto de 280 km con 15 estaciones, 47 kilómetros de puentes y viaductos, y 32 kilómetros de túneles.

La prensa internacional ha destacado como exitoso el modelo de contratación entre gobiernos de estos dos países, cuya cooperación inició en 2017 y a la fecha han construido:

•       Infraestructura deportiva para los Juegos Panamericanos 2019.
•       74 escuelas y 18 centros de salud
• En 2021 firmaron un acuerdo para construir 75 escuelas bicentenario

El diputado Barrera señala que hace dos meses conocieron la experiencia peruana:  «La delegación del gobierno peruano nos hizo una presentación en la que pudimos comprender la magnitud del proyecto.  Los estados en vías de desarrollo no tienen la capacidad por sí solos de desarrollar un proyecto de esta magnitud; sí la tuvimos hace 100 años y ya no la tenemos por eso necesitamos cooperación exterior. Y por la similitud entre Guatemala y Perú era necesario tener una reunión para intercambiar experiencias.»