Dos años después de no desarrollarse las carreras con las antorchas de la Independencia, el evento se reanudará y los pronósticos son que aumentará la participación de los estudiantes tanto de la capital como de municipios y departamentos aledaños. La meta de los chicos será correr por las calles de la ciudad hasta llegar a la plaza el Obelisco este 14 y 15 de septiembre para encender el fuego patrio. Para las autoridades de tránsito, no hay duda que el miércoles registrarán “atascos viales”. Hay empresas que se preparan para evitar retrasos.

Sonia Morales, de 32 años, es vendedora de productos que se distribuyen en ferreterías. Su trabajo desde hace dos  años consiste en visitar clientes para posicionar la marca que representa. No obstante, para este miércoles, por orden de recursos humanos deberá trabajar su agenda desde casa, como lo hizo durante las restricciones por la pandemia del coronavirus.

«Como hemos visto en otros años, será un caos vial. Entonces, si ya estuvimos trabajando en línea por muchos meses por el virus, creo que lo podemos hacer un día más.Claro, no todos pueden porque otros compañeros administrativos si van a llegar, pero saldrán más temprano porque viven lejos».

La Policía Municipal de Tránsito (PMT) de la capital recomienda tanto al sector público como a empresas privadas cambiar de horario laboral el 14 de septiembre o adoptar trabajo en casa. Según datos de la comuna, basados en registros de centros educativos y colonias que organizan sus eventos, prevén la llegada de unas 3 mil antorchas que se dirigirán a la Plaza el Obelisco, en particular, desde la ruta al Atlántico, Centro Histórico de la zona 1, avenida de La Reforma, séptima avenida zona 9, calzada Roosevelt y bulevar Liberación.

Amílcar Montejo, intendente de Tránsito:

«En la tarde noche, el movimiento proviene de diferentes colonias y barrios. La actividad, tras dos años de ser suspendida, tendrá bastante asistencia y prevemos que durará después de medianoche. Nosotros, como autoridad de tránsito, solo recomendamos a quienes tienen a cargo personal que los dejen salir más temprano para evitar este serio congestionamiento vehicular. Estamos hablando a empresas privadas o del Estado».

Con Criterio consultó a instituciones del Estado como los ministerios de Gobernación, Finanzas Públicas, Educación y Superintendencia de Administración Tributaria (SAT) y por ahora nadie habla de algún plan de horario o trabajo en línea. Sin embargo, el que siempre se ve afectado es el comercio debido al congestionamiento en carreteras dice David Juárez, vicepresidente de la Cámara Guatemalteca Coreana de Comercio.

«Nos preocupa los movimientos a los puertos en el sentido que la mayoría de camiones se mueven a temprana hora o en la noche por las restricciones de horarios que hay en la mayoría de ciudades. No sabemos hasta qué hora van a durar esas caravanas. Para nosotros hacer patria es hacer otro tipo de actividades que sean en bienestar de la población, a esto deberíamos  de darle otro giro para que tenga un impacto positivo en los Guatemaltecos».

En 2017 el entonces diputado Marvin Orellana, de Alianza Ciudadana, presentó una iniciativa de ley que pretendía prohibir las caravanas de antorchas pues consideraba que afectan la libre locomoción y “constituye un atentado” que pone en peligro la vida de personas y el movimiento vehicular en la metrópoli vive una jornada “caótica”. La iniciativa proponía que estas actividades se desarrollaran solo con la autorización de los gobernadores departamentales.

Veronica Spross, directora ejecutiva de Empresarios por la Educación, cree que es positivo el retorno a las actividades presenciales, puesto que ayuda al aprendizaje. Pero lamenta que después de dos años, no exista un plan de las autoridades para evitar incidentes y considera que es momento de desarrollar mejores competencias cívicas.

«Las antorchas son una actividad bastante peligrosa y sobre todo con lluvia. Solo se genera riesgo para los estudiantes, es de hacer un llamado a directores para que generen actividades como diálogos, obras de teatro, actividades que se realicen dentro de los establecimientos».

Este 14 y 15 de septiembre se esperan atascos viales debido a las caravanas de antorchas patrias.

En años anteriores, los cuerpos de socorro han reportado estudiantes heridos o fallecidos al ser atropellados durante las caravanas. También han resultado heridos por quemaduras en brazos y rostro al encender o transportar las antorchas.

Aunque no se tiene una cantidad exacta, el vocero del ministerio de Gobernación, Jorge Aguilar, afirma que hay establecimientos que coordinaron el evento con Gobernación Departamental y solicitaron el apoyo de la PNC para su acompañamiento. Aunque reconoce que hay muchas antorchas “improvisadas” y tratarán de mantener el orden mediante patrullajes con personal motorizado.