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El doctor Juan Carlos Castro, presidente de la Unidad Nacional del Enfermo Renal (UNAERC), está cerca de ir a juicio por un proceso promovido por la Asociación Bethesda, la cual, mediante amparos, obliga a la UNAERC a comprar EPOCIM, un medicamento para controlar la anemia en pacientes renales. El problema es que cuesta Q103, siete veces más caro que Eritropoyetina, el fármaco que regularmente compra la UNAERC por Q13.
El medicamento que es distribuido por la empresa New Heaven S.A., fue suspendido en diciembre de 2024 por el Departamento de Regulación y Control de Productos Farmacéuticos de Salud Pública; la Corte de Constitucionalidad (CC) denegó un amparo a la compañía para rehabilitarlo. El trámite legal contra el doctor Castro avanza hacia el juicio la próxima semana.
Briceyda Hoenes, abogada e integrante del consejo de la UNAERC: “El problema es que la empresa New Heaven se alió a la Asociación Bethesda y esta nos empieza a interponer todos los amparos para que nosotros adquiramos los medicamentos y estos jueces otorgan el amparo provisional. Esta desobediencia se promueve porque nosotros informamos a la Corte de Constitucionalidad que el medicamento estaba fuera del mercado; por lo que certifica lo conducente, el MP no lo citó a primera declaración y ahora se conocerá en debate y lo acusan de desobediencia, por no dar el medicamento EPOCIM.
Paciente enfermo renal.
ConCriterio llamó a la sede de Bethesda para entrevistar a Carla Azucena Márquez, presidenta de la Junta Directiva y representante legal, pero nadie respondió. Tampoco fue posible contactar con los representantes de New Heaven,
Los representantes de la UNAERC hacen señalamientos graves contra la asociación. Juan Carlos Castro, presidente:
“Todo esto empieza con un amparo en el que ellos incluyen certificados médicos que son miembros de Bethesda. Nosotros llevamos a un juzgado a los médicos que firmaban los certificados médicos: ninguno era nefrólogo y la mayoría de los certificados tenían dosis peligrosas para los pacientes. Uno de los doctores dijo que él había caído en su buena voluntad; otro señaló que sí le habían pagado para hacerlos conforme a las fichas clínicas.
La abogada de la UNAERC: cuando llegamos a buscar la asociación, estaba en un condominio de zona 16 y era una casa particular. ¿Cómo se involucraron ellos en la compra de este medicamento EPOCIM? Llegan afuera de UNAERC, les ofrecen un desayuno, silla de ruedas; los ponen a llenar una hoja con sus datos y el paciente desconoce que es para que ellos ingresen como asociados.
Hay vídeos publicados por dos presentadoras de la televisión abierta que documentan la entrega de ayuda a pacientes en las afueras de la UNAERC. Una de las presentadoras de televisión comparte un banner de Bethesda que ofrece alojamiento gratuito a sus miembros en la 11 calle y 2da. avenida zona 1.
Entre 2019 y 2026, New Heaven han ganado 436 contratos por Q39.3 millones. Su mayor cliente es el Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS); aunque solo en 2022 ganó 111 adjudicaciones con la UNAERC por Q11.3 millones.
En 2025 Guatemala Leaks reveló que en 7 años se presentaron 4 mil amparos contra el IGSS para forzarlo a comprar determinadas marcas de medicinas.